林肯城通过引入人工智能技术显著提升了定位球的效果，超越了阿森纳这支传统强队。这支升入英冠的球队延续了其前瞻性的技术战略，志在继去年成功的基础上再创佳绩。在过去的一个赛季，尽管外界的焦点都聚集在阿森纳高效的定位球表现上，林肯城却默默在英甲赛场崭露头角，成为定位球进球数超越阿森纳的黑马。这一切的背后，体现了科技如何在竞争激烈的环境中改变足球的竞争模式。面对有限的预算，俱乐部不得不寻找创新的方式来参与竞争，尽管上赛季他们的财力在联赛中排名倒数第17，但最终还是历史性地晋级英冠。俱乐部首席执行官利亚姆·斯卡利指出：“人工智能是推动我们提升表现的关键工具之一。”自2017年加盟后，斯卡利见证了林肯城的发展历程。在英乙赛季，他们能够在财力上和对手竞争，然而自2019年晋级英甲后，局势发生了逆转。“我们从英乙的强队变成了英甲的弱旅，原有的策略显然不再奏效。”面对超级对手，俱乐部在竞争中不断寻求变革，因此他们必须重新审视自己的战术。林肯城始终保持着直接、强硬的战术风格，尽管上赛季控球率最低，但他们进球数名列前茅，创造和把握机会的能力也十分出色。此前，他们在第三级别联赛征战六个赛季。体育总监杰兹·乔治表示：“我们坚信定位球是逆袭成功的关键之一，我们必须充分发挥其价值，甚至在这一潮流兴起之前就已开始着手，阿森纳的表现反而让我们显得更加时尚。”

两年半前，俱乐部与数据分析平台“洞察体育”的创始人克里斯·豪沃思达成合作，豪沃思告知他们，通常情况下平均每33个角球才会产生1个进球，而他有能力提升这个效率。如今，他们每16个角球便能打入1球。乔治强调：“传球质量依然重要，球员必须争顶，还需在禁区内进行巧妙的掩护和卡位，争取为队友创造空间。通过这些方式，我们提高了成功的概率。对于定位球的理解，我们在思考如何最大化进球机率，而不是简单地设置几套套路，这是豪沃思为我们带来的重要见解。”前任门将教练斯科特·弗赖在上个赛季负责定位球训练，带领球队打入了英甲最多的30个定位球进球。然而，随着弗赖被格拉斯哥流浪者挖走，豪沃思也收到无法拒绝的邀请成为埃弗顿的战略主管，出售了自己的公司，但这一体系并未因此中断。数据科学家梅廷·亚里奇接手后，不断构建和优化林肯城的内部数据及人工智能模型。本赛季，他们的首个进球是在对阵德比郡的联赛杯比赛中通过角球造成对方乌龙球实现的。尽管这种战术引来一些质疑，乔治也提到了对手将他们比作橄榄球队。而他则幽默地表示：“我们努力打造球队形象，把自己打造成大球队，渴望在比赛中占据控制权。”他们的分析和数据应用不仅局限于角球和任意球，还扩展至其他所有死球重启环节。乔治指出：“我们希望能够换个角度来看待比赛。每个死球的背后都有风险与收益的权衡，我们的模型能够帮助我们创造更多进球机会。” 这种思路也影响了引援策略，数据与人工智能已成为整个过程中不可或缺的部分。俱乐部在市场中寻找被低估的球员。亚里奇负责的招募平台通过各项指标快速筛选合适的球员。乔治说明：“我们的阵容中至少要有一名擅长大力掷界外球的球员，最好有两名。还有能同时用左右脚主罚定位球的球员。在考察球员时，他们在定位球中的角色极为重要，即使是进攻球员，我们也需要关注他们在防守定位球时的责任。”

俱乐部在战术设计上充分运用了人工智能，使他们能够更清晰地了解如何提升胜率。去年夏天，这一流程帮助他们发掘了来自乌克兰的21岁国脚伊万·瓦尔福洛梅耶夫，他当时效力于捷克甲级联赛。乔治表示：“他的压迫数据非常优秀，对我们来说这是中场球员的重要特质。”目标球员一旦锁定，约4人的分析团队会反复观看其比赛录像，乔治才会与目标球员所在俱乐部接洽，并亲自会面。乔治补充说道：“在国外，第一步是筛选，第二步是亲自观赛。”在英国，他们还有一些志愿球探，招募工作由乔·哈钦森负责。“一旦我们明确自己的比赛模型和俱乐部文化，这些筛选标准将帮助我们找到合适的球员。”文章还提到，布莱顿和布伦特福德就是成功的典范，这两家俱乐部在托尼·布鲁姆和马修·本汉姆的领导下，证明了即使预算不高的球队同样能够通过高效利用数学和技术取得成功。林肯城设立“创新中心”定期召开会议，专门讨论新思路、新技术和新方法。每当发现某家公司或产品，林肯城往往成为其试验场，并时常持有股份。斯卡利指出：“我们意识到自己适合成为新产品市场测试的一部分，与这些企业共同前进，双方均能从中获益。”